¿Cuántas especies de insectos pueden habitar en nuestra casa?
SANTO DOMINGO.- Es sorprendente lo poco que sabemos sobre la biodiversidad de los entornos urbanos y, más aún, lo poco que sabemos de la biodiversidad en las viviendas.
Un estudio reciente ha sacado a la luz que cada día convivimos con más de doce especies distintas de insectos en nuestras propias casas.
Aunque es aún limitado, el primer censo de bichos típicos del hogar, en su estimación más conservadora, arroja entre 32 y 211 morfoespecies, y entre 24 y 128 familias de artrópodos por casa.
En efecto, el estudio de Bertone y colaboradores (2016) se ha realizado en un grupo de viviendas de Carolina del Norte, por lo que no debemos esperar que las proporciones sean exactamente iguales (ésta guardan una relación directa con el entorno medioambiental).
Pero, mientras esperamos que alguien repita el estudio en otros países y latitudes, sí que nos sirve para comprender un poco mejor el inmenso mundo que vive tranquilamente bajo nuestro techo.
Según los resultados del censo, con un 23%, las moscas y mosquitos aparecen como el artrópodo más común en las cincuentas casas estudiadas.
No se puede decir que sea una sorpresa. Les siguen las arañas (19%), los escarabajos (16%), himenópteros - hormigas, abejas, avispas, etc... - (15%), piojos (4%), hemípteros - pulgones, cigarras o chinches - (4%).
Curiosamente, de las 93 especies identificadas por el estudio muy pocas de ellas eran lo que normalmente consideramos plagas (cucarachas, pulgas o chinches).
"De hecho, fueron encontrados una relativa escasez de plagas típicas del hogar", dicen los autores.
Es decir, que la mayor parte de insectos pasan desapercibidos. La opción más probable es que la mayoría de estas especies haya co-evolucionado con nosotros y subvivamos en una intensa simbiosis.
Uso correcto de repelentes
Los repelentes de insectos ayudan a las personas a reducir su exposición a las picaduras de mosquitos que pueden transmitir virus potencialmente serios, como el dengue y el zika.
¿Cuándo usarlos?
Aplique repelente cuando usted vaya a estar al aire libre y esté en peligro de recibir picaduras de mosquitos.
¿A qué hora del día debería usarse?
Muchos de los mosquitos pican mayormente cerca del amanecer y el atardecer. Es importante aplicarse repelente si usted está al aire libre durante estas horas del día. Lo recomendable es usarlo todo el día. Dentro y fuera del hogar.
¿Con qué frecuencia se aplican?
Siga las recomendaciones del producto que usted usa para determinar con qué frecuencia tiene que volver a aplicar repelentes.
Sudar, transpirar o mojarse puede significar que usted debe aplicar repelente con mayor frecuencia. Los repelentes con una mayor concentración de ingrediente activo (como DEET) proporcionan protección más duradera.
¿Cómo trabajan los repelentes?
Los mosquitos hembra pican a personas y animales porque necesitan la proteína que se encuentra en la sangre para desarrollar sus huevos.
Los mosquitos son atraídos a la gente por olores de la piel y el dióxido de carbono del aliento. Muchos repelentes contienen la sustancia química N, N-dietil-m-toluamida (DEET), que ahuyenta al mosquito, haciendo a la persona poco atractiva para la alimentación. DEET no mata mosquitos; solamente los hace incapaces de localizarnos.
